La salute mentale rappresenta oggi una delle principali sfide di salute pubblica per i giovani europei. Ansia, stress cronico, disturbi del sonno e isolamento sociale interessano sempre più persone sotto i trent’anni, evidenziando la necessità di sviluppare nuovi approcci basati su evidenze scientifiche, capaci di promuovere resilienza, inclusione e stili di vita più sani.
One Health Underwater è un progetto Erasmus+ di FFESSM (Federazione Francese di Studi e Sport Subacquei), DAN Europe e HE2B, che esplora il potenziale della subacquea come strumento a supporto del benessere mentale dei giovani.
Il progetto combina ricerca scientifica, attività sportiva, consapevolezza ambientale e inclusione sociale. Intende studiare come le caratteristiche peculiari dell’immersione (attività fisica moderata, controllo della respirazione, concentrazione, immersione nella natura e connessione sociale) possano contribuire al benessere psicologico e alla resilienza emotiva.
Dall’ipotesi ai dati
Tra novembre 2025 e aprile 2026, il progetto ha lanciato un questionario internazionale disponibile in 6 lingue, con l’obiettivo di comprendere meglio la relazione tra abitudini di immersione, stile di vita e benessere mentale nei giovani adulti.
Il questionario ha raccolto le risposte di 1.669 subacquei tra i 18 e i 29 anni, dando vita a uno dei dataset più completi raccolti in questo ambito. Basato su strumenti di valutazione scientifica validati, il questionario ha esplorato benessere psicologico, stato emotivo, stile di vita, motivazioni e abitudini di immersione in una popolazione europea eterogenea.
Primi risultati: un segnale incoraggiante
Le prime analisi consolidate evidenziano un livello complessivamente elevato di benessere mentale tra i partecipanti.
Tra i principali risultati:
- punteggi medi alla scala di benessere mentale WEMWBS superiori a 55/70
- oltre l’80% dei partecipanti dichiara di sentirsi regolarmente calmo, ottimista, concentrato e mentalmente attivo
- il 93% considera la subacquea come parte importante della propria vita
- oltre un partecipante su due si immerge almeno una volta al mese
L’analisi dei profili emotivi ha inoltre evidenziato una predominanza di stati positivi come calma, attenzione, energia e rilassamento, mentre gli indicatori associati a tensione o irritabilità risultano relativamente bassi.
Sebbene questi risultati non consentano ancora di stabilire un rapporto di causalità, forniscono evidenze incoraggianti a supporto dell’ipotesi secondo cui una pratica regolare della subacquea possa contribuire positivamente al benessere mentale.
“La subacquea crea una combinazione unica di regolazione fisiologica, attenzione focalizzata e interazione sociale che merita di essere approfondita scientificamente.”
— Costantino Balestra, DAN Europe“Se praticata nelle giuste condizioni, la subacquea può contribuire al benessere mentale stimolando il sistema nervoso parasimpatico, aiutando il corpo a rilassarsi, recuperare e ritrovare il proprio equilibrio.”
— Dr. Frédéric Di Meglio, Presidente della FFESSM.
Prossima tappa: la ricerca sul campo
Dopo questa prima fase d’indagine, One Health Underwater entrerà in una fase sperimentale nell’estate 2026. Un camp dedicato a giovani subacquei, organizzato in Francia, consentirà ai ricercatori di monitorare i partecipanti nel tempo attraverso valutazioni psicologiche ripetute e l’analisi di biomarker biologici, inclusi quelli salivari.
Questa nuova fase mira a comprendere meglio come una pratica regolare della subacquea possa influenzare: la regolazione dello stress, la resilienza emotiva, la fiducia in sé stessi, la connessione sociale, il benessere psicologico a lungo termine.
Uno sguardo al futuro
L’ambizione a lungo termine di One Health Underwater è produrre solide evidenze scientifiche in grado di supportare l’integrazione della subacquea in futuri programmi europei dedicati a salute, educazione, sport e inclusione sociale.
Salute umana, consapevolezza ambientale e stili di vita attivi: il progetto mira a posizionare la subacquea come potenziale strumento di benessere, resilienza e impatto sociale positivo.
